Open Rescue : quand l'IA s’invite au secours des opérations de recherche

Open Rescue a été créée pour aider à localiser plus rapidement des personnes en détresse grâce à l’analyse automatisée d’images captées par drone. Mais contrairement à ce qu’on pourrait croire, cette technologie ne s’est pas construite en vase clos, ni uniquement derrière un écran. Elle est le fruit d’un travail de terrain, collectif et humain avant tout.

Une vue d’en haut pour voir plus loin : la capture d’images aériennes

Tout commence dans les airs. Nos drones embarquent caméras et capteurs, survolent des terrains variés (forêts denses, zones montagneuses, sentiers escarpés…) pour enregistrer un large éventail de situations représentatives des missions de recherche.

Mais surtout, ces captations ont été rendues possibles grâce à la collaboration précieuse de la Fédération Française de Randonnée 74, dont les membres ont joué le rôle de victimes pour simuler des scénarios réalistes. Un grand merci également au SDIS 74, qui ne s’est pas contenté d’être présent lors des tests, mais nous a accompagnés tout au long du projet. Leur expertise et leur engagement ont été essentiels à chaque étape, de la conception des scénarios à leur mise en œuvre sur le terrain.

Un immense merci à eux pour leur implication sur le terrain – sans eux, l’IA ne verrait… pas grand-chose !

Le rôle clé de l’humain : le balisage des images

Les images collectées ne sont pas magiques : pour qu’Open Rescue apprenne, chaque silhouette doit être repérée, annotée, balisée à la main. C’est ce qu’on appelle l’étiquetage des données : une étape indispensable pour entraîner le modèle d’IA à reconnaître une personne au sol, même partiellement cachée par la végétation.

L’apprentissage machine : Open Rescue prend le relais

Une fois les données préparées, Open Rescue entre dans le vif du sujet : elle apprend à reconnaître des formes humaines dans des images inédites. Elle compare, analyse, corrige et finit par repérer, toute seule, ce qui ressemble à une présence humaine dans des décors pourtant complexes.

L’épreuve du feu : tests en conditions réelles

Et parce qu’une IA ne vaut rien sans la réalité du terrain, Open Rescue a été mise à l’épreuve dans des exercices grandeur nature. Un volet crucial du projet mené avec l’aide précieuse du SDIS 74, qui a mis à disposition son expertise, son encadrement et ses ressources pour faire avancer les tests dans des conditions proches de celles rencontrées en intervention réelle.

Leur contribution a permis :

• de valider les capacités de détection de l’IA,

• d’évaluer la réactivité du système,

• et de faire évoluer les besoins opérationnels en fonction du retour terrain.

Une IA pour aider, pas remplacer

Open Rescue n’a pas vocation à remplacer les équipes de secours : elle est conçue pour leur faire gagner un temps précieux, en triant et en priorisant les zones à fouiller.

Un drone survole, Open Rescue analyse les images en temps réel et les secouristes peuvent se concentrer là où la probabilité de présence humaine est la plus forte.

Une aventure technologique et humaine

Le développement d’Open Rescue, c’est avant tout une collaboration étroite entre la technologie, les experts du secours, et les acteurs du terrain.